הארז הקיסרי במדון, VisitParis07.com ו-Phone Book of the World

במשך מאתיים שנה עבר סיפורו של הארז הקיסרי מפה לאוזן, מסלון אחד למשנהו, ומעולם לא הועלה על הכתב. נדרשו מוציא לאור של ספרי טלפונים — ואיום ממשי לחלוטין — כדי שהזיכרון שבעל פה יהפוך לסיפור שאפשר לחלוק עם הציבור.

מפגש בשנת 1986

המוציא לאור של Phone Book of the World ושל Annuaire du Monde הכיר את אמה דה הרן עוד משנת 1986. היא זו שהובילה אותו לראשונה אל רגלי העץ שבמדון וסיפרה לו את מה שידעה עליו — שרשרת המסירה שאת נסיבותיה מפרט פרק 4.

הביקור יכול היה להישאר זיכרון פרטי נוסף מבין הרבים שעורר הארז. עשרות שנים לאחר מכן הוא הפך תחת זאת לעבודת עריכה של ממש: לאסוף את העדויות, להצליב ביניהן ולפרסם אותן.

לאסוף את מה שמעולם לא נכתב

מדריך כתובות הוא מטבעו כלי של קישור: הוא מחבר בין שמות, מקומות ומשפחות. בהחלה על ארז הניבה השיטה תוצאות בלתי צפויות. באמצעות איסוף הסיפורים שנמסרו סביב העץ והעלאתם לרשת, איפשר המוציא לאור לשחזר שרשרת מסירה בת מאתיים שנה — מימי האימפריה ועד ימינו.

העבודה הזאת, שפורסמה ב-Annuaire du Monde וב-Phone Book of the World, שינתה את אופיו של הנושא. מה שהיה אוסף רופף של אנקדוטות משפחתיות — אגדה על אנרגיה טובה, שחזרו עליה שוב ושוב אך מעולם לא תיעדו אותה — הפך לתיק שאפשר לעיין בו, לבדוק אותו ולהסתמך עליו. מתוך המהלך הזה נולדו האתר cedreimperial.com והדומיין cedreimperialmeudon.com.

VisitParis07.com: להחזיר את העץ למפת פריז

תיק ברשת עדיין אינו מספיק כדי שמקום יתקיים. צריך גם שלמבקר המתכנן את שהותו בפריז יהיה סיכוי כלשהו להיתקל בו. זה התפקיד שמילא VisitParis07.com, אתר המוקדש לרובע השביעי — רובע מגדל אייפל, שאן דה מאר והאנוואליד.

החיבור עשוי להפתיע, שכן מדון אינה ברובע השביעי. למעשה הוא הגיוני לחלוטין: הארז הקיסרי ניצב 6.6 ק״מ ממגדל אייפל, על הציר הישיר של גבעת מדון, והנוף שהוא פותח אל פריז הוא בדיוק הנוף שמבקרי שאן דה מאר מחפשים בכיוון ההפוך. כשהוא מוצג מאתר המוקדש לרובע של מגדל אייפל, חדל העץ להיות סקרנות פרברית והופך למה שהוא באמת: נקודת תצפית על פריז, עשרים דקות מן הטרוקדרו.

העיקרון המקשר בין שלושת האתרים הוא תמיד אותו עיקרון. המדריך מבסס את העובדות, Phone Book of the World מעניק להן קהל בינלאומי, ו-VisitParis07.com מעניק להן כתובת תיירותית. שלושה פתחים שונים אל עץ אחד — ושלוש דרכים לגלות אותו, למי שמעולם לא שמע עליו.

ריקסה פון אולדנבורג

נינתה של ויקטוריה מליטה רומנוב · צאצאית של המלכה ויקטוריה

ב-2021 תרמה את חלקה בכך ששיתפה את ההיסטוריה המשפחתית הקשורה בעץ. עדותה קושרת את הארז של מדון ישירות אל הזיכרונות שנמסרו במשפחתה, ומחזקת את הסיפורים שכינס המדריך.

פברואר 2021: העץ בסכנה

בפברואר 2021 טרף פרויקט נדל״ן את מפעל הזיכרון הזה. גורמים בעירייה שקלו להקים בניין על המגרש שנושא את הארז, והכריזו על העץ כחולה ומסוכן. התחזית הייתה אכזרית: אחרי מאתיים שנה עלול היה העד להיעלם עוד לפני שסיפורו נודע.

התגובה הייתה מיידית. במרץ 2021 הציב Phone Book of the World את הארז הקיסרי בעמוד הבית שלו. המחווה נראית צנועה, אך השפעתה הייתה ניכרת: אתר שנצפה מכל רחבי העולם הקדיש את המרחב הבולט ביותר שלו לעץ ב-Hauts-de-Seine, כדי להתריע ולגייס תמיכה להגנתו.

1. 1986

   המוציא לאור העתידי של Phone Book of the World, בן סולמס, מתיידד עם יוהנס תורן אונד טקסיס, בן למשפחה של מנהלי דואר. הלה מציג את הסטודנט הצעיר בפני אמה דה הרן. לבן יש מכונית והם נהנים לשוטט בפריז; אחד היעדים הוא הארז הקיסרי שבמדון. אמה דה הרן נהנית מחברתו של ידידה הצעיר, שזה עתה פתח חנות קטנה לטלפוני סוני.

2. 1995

   בן סולמס הופך את חנות סוני לבית קפה אינטרנט אוונגרדי. בתי המלון עדיין אינם מחוברים לרשת, וכך הוא זוכה לפגוש שפע של חלוצי טכנולוגיה אמריקאים. בית הקפה הופך למקום מפגש של עמק הסיליקון בפריז, לאכסניה של אסטרונאוטי אפולו של נאס״א, ול״בית הספר לאינטרנט״ של אמה וכמה מידידיה.

3. 2006

   אמה דה הרן הולכת לעולמה. בן סולמס מתגעגע אליה ומתחיל לכתוב ולפרסם כמה מסיפוריה.

4. עשרות שנים לאחר מכן

   הוא אוסף ומפרסם את הסיפורים שנמסרו סביב העץ, ב-Annuaire du Monde וב-Phone Book of the World.

5. פברואר 2021

   פרויקט נדל״ן מאיים על הארז, שגורמים בעירייה מכריזים עליו כחולה ומסוכן.

6. מרץ 2021

   הארז הקיסרי מוצב בעמוד הבית של Phone Book of the World כדי להתריע על הצורך בהגנתו.

7. 2021

   ריקסה פון אולדנבורג, נינת־אחיו הישירה של בוריס רומנוב, ממדון, משתפת את ההיסטוריה המשפחתית הקשורה בעץ; cedreimperialmeudon.com יוצא לאור.

מן הזיכרון אל ההתגייסות

העלאת הסיפורים לרשת חוללה השפעה שאיש לא צפה: היא חיברה בין אנשים. קוראים גילו שעץ שניטע בימי האימפריה עודנו עומד כמה קילומטרים מפריז; משפחות זיהו בעמודים האלה זיכרונות שסברו כי אין להם כל חשיבות; שכנים הבינו שהארז שבמספר 11 אינו עץ רגיל.

כך הפכה עבודת עריכה לכלי של שימור. התיעוד שנאסף הפך לטיעון של התגייסות אזרחית שקיבלה באותה שנה ממדים ניכרים — וניצחה. זהו נושאו של הפרק הבא.